Robots zijn ineens volwassen. Althans, zo komt het op mij over. Net als iedereen denk ik bij robots aan gestroomlijnde mensachtige machines. Toch is het niet dat soort robots die aan een stille opmars hebben gewerkt in de afgelopen jaren. Het zijn de software robots. De technologie die dat mogelijk maakt heet 'robotic process automation' (RPA).
RPA is het beste te beschrijven als software die andere software aanstuurt. De truuk daarbij is dat de softbot alle menselijke handelingen, zoals klikken, tekst invoeren en documenten up- en downloaden kan nabootsen. Dus geen ingewikkelde ICT-koppelingen of systeemprocessen inrichten, gewoon de opnameknop aanzetten, het proces voordoen en daarna zo vaak als je wilt afspelen.